柳老英雄一跪, 白芷只是內心感慨一下又跟沈家扯上關系了，柳嘉雨和樊出平卻是真的目瞪口呆了。柳嘉雨的少女心思情懷正熱, 父親又帶她來見意中人, 正猛然間聽說自家被尋仇, 她的腦子已經轉不動了，只是下意識地看向顧清羽, 心道：【他會幫我們嗎？】

比柳嘉雨還懵的是樊出平，小夥子用看情敵的眼神敵視了顧清羽很久, 結果師父說這人得是個救星, 還要把師妹的安然托付給他。樊出平看完師父看師兄，發現師兄們好像是知道的，只有他跟師妹一臉茫然。

他們兩個沒反應, 別人的反應卻都很迅速。白微一步跨上前去將柳老英托了起來：“老前輩，你行此大禮倒讓人不好接口了。”顧清羽則是給將兜帽給白芷理好遮住了她大半張臉, 對顧征道：“陪你師姐去休息。”

顧征心道：正該如此。子弟與你家見面是師父隨和, 你們有要相求，難道還要女眷放在這裏隨便你們看嗎？

白芷對顧清羽處事還是放心的, 也不拒絕。回到車上, 將車簾撩開只剩一層白紗透光, 白芷打開一本書，對顧征說：“他們吃不了虧。”不說顧清羽是個明白人, 單就白微那一肚子鬼主意也不是白給的, 這家夥還是顧清羽座下頭號忠狗兼鬥犬, 絕不會讓顧清羽吃虧的。

顧征道：“我是心煩。”

白芷奇道：“你這個年紀不是應該喜歡熱鬧的嗎？”

顧征老聲老氣地說：“這個熱鬧不好湊, 沈家與咱家向來相敬如賓，也不算太親近，插手這樣的事會留下芥蒂的。”

白芷道：“我剛進這個江湖是六年多前，吳家被滅門，好些個人懷疑到了父親大人的頭上登門來興師問罪。也有人相信咱們趕過來為咱們說話，我記得有飛鶴宗的印掌門、雷鳴莊的雷莊主、無觀極的千手道人時原家也來了人，還有一些江湖人物。這裏面沒有姓柳的。”

顧征道：“他好大臉。”

“被逼急了吧，咱們正好路過，就正巧有了這樣一件事。噓——”白芷側起耳朵去聽。顧征狐疑地看著她，秋風隱隱送來一點聲音說的什麽卻壓根聽不清。白芷卻聽到了前面白微正在代父問話，問柳家到底是什麽樣的仇家、因何而結仇、結了多大的仇“若是能化解還是化解的好，否則柳小姐背井離鄉也太過淒涼了。”

柳老英雄無奈，只得道：“十年前吧，我當時只說有一個江湖敗類便去為武林除害，卻找錯了地方、殺錯了人。知道之後我也後悔得緊，送去了五百兩銀子作賠償，代為安葬。不想那家卻有一個兒子在外游學未歸，如今他回來了，投到了沈家門下，他來找我了。”

白微並不好糊弄，直指問題的核心：“怕不是除害而是滅門吧？”否則一命抵一命，何以要把女兒送走呢？沈家縱然會為人撐腰也要愛惜羽毛，斷不會做出報覆時輕易滅人滿門的事情。

柳老英雄的聲音壓得很低，這回連白芷也只聽到一個：“誒。我也後悔得緊。”

白微又問：“哪裏？什麽人？”

柳老英雄還要猶豫，被白微催逼：“老前輩不會讓我們稀裏糊塗給您當擋箭牌卻連箭從哪裏射出來都不肯告訴我吧？”

柳老英雄小聲地說了個人名地名，這回白芷也沒聽清。

一路行來，顧征也知道師姐的性格其實有“活潑”的一面，聽了半天什麽也沒聽到，忍不住問：“師姐，你聽什麽聽？騙我的吧？”

白芷笑道：“對呀，逗你玩兒……不對，有人來了！”她臉色微變，“是快馬，數目還不少。不管是做什麽，小心總沒有錯，你親自去傳令讓車隊戒備！快！”顧征不知道她說的是真是假，頓了一下，才問：“這不是逗我吧？”

“就算逗你，出事也有我頂著，怕什麽？”

顧征提劍對護衛道：“保護好小姐。”才去傳令車隊戒備。

戒備得正合時宜，白芷握著書便聽到了一個人的聲音說：“柳先生跑得好快！”接著是柳家弟子雜亂的戒備叫嚷聲，然後是白微報名、寒暄。來人道：“原來是顧五爺駕臨，是在下失禮。在下阮淇，只為家仇而來，若是耽誤了五爺的行程，還望海涵。”

顧清羽的聲音：“好說。”

又有幾個沈家人打招呼，陪阮淇來的居然是一個叫沈覺的，這個人是沈家近枝功夫不弱，沈雍見了他得叫叔。而阮淇也確實當得這樣一個人陪同，阮淇在江湖上的名號是依附在沈家的，他是個書生並沒有武功，卻是沈家的智囊，近幾年風頭很勁。傳言東南黑道想蹦跶，卻被他給坑了一把大的。

接著就是顧清羽很溫和的聲音：“我本是路過，與故人寒暄幾句，不幸知道了一些事情，若就此離去也是不妥，若不問青紅皂白便胡攪蠻纏更是可笑。所以請問阮先生，當年究竟是怎麽一回事？”

白芷聽到這裏就叫紫蘇：“吩咐下去，備酒饌，給前面送過去，照家裏郊游的樣子來！”

前面阮淇面色不渝，再有有涵養的人報仇的時候被阻攔也要生氣的，但他確實有城府、繃得住，還能咬牙說：“當年在下游學在外，八月十三回家準備過節，才返鄉裏就有官差告訴我兩天前我一家盡遭屠繆讓我去認領遺骸，這位柳先生卻派人送了五百銀子來說他殺錯了人。”

顧清羽忽然皺眉，思索著問道：“十年前的八月十三？兇案是八月十一？”

“不錯。”

“阮先生確定？”

“當然！我追查了這麽些年，當然能確定。”

顧清羽展眉道：“那恐怕你也找錯人了。聽我說，飛鶴宗掌門的生辰在八月初十，那一年柳兄也在飛鶴宗為他慶生，我就是在那個時候結識的柳兄，我記得生辰之後柳兄還盤桓了兩天。以閣下仙鄉與飛鶴宗的距離，恐怕他是趕不及去做下兇案的。”

阮淇的聲音有點發緊：“五爺說的我本不該質疑，可是事關重大，容晚生再問一句——五爺說的都是真的嗎？”

這時白芷安排的仆役也到了：“大小姐說，荒野無依不是待客之道，命小的們設下酒饌方便老爺待客。”鋪氈毯、架屏風、設座席。

顧清羽就勢作了個手勢：“兩位不妨坐下說話。”

顧翊徵對弟弟是十分的好，給打包的行李都是既貴又雅，阮淇卻無心欣賞，按捺著坐下了還眼看著顧清羽，他對面席上坐的柳老英雄被扶到座上，仿佛座墊上有怪物咬他一樣怎麽也坐不住。

精致的酒肴上來，阮淇勉強沾了沾唇，又問：“五爺不是開我玩笑吧？”

顧清羽道：“別的時候或許記不清，因是初識的事情還是有印象的，印方的生日我也是不會記錯的。除非柳兄還有個雙胞胎兄弟，否則阮先生怕是也認錯人了。”

柳老英雄卻搶先說：“就是我幹的！我……趕了個來回。”

顧清羽道：“我只說了我知道的，今日雙方都在，是與不是兩位自可分辯個清楚。素聞阮先生智計無雙，應該會有自己的判斷才是。”

柳老英雄只說是自己幹的，但是顧清羽實在不像是一個會為他扯謊的人，還是這種稍加驗證就能戳穿的謊言。為此跟阮淇結仇，也跟沈家生嫌隙，對顧清羽實在是沒什麽好處。

柳嘉雨一直在旁邊勸她爹：“不是您幹的您幹嘛認呢？”

顧清羽則對沈覺說：“阮先生有些神思恍惚，恐怕不宜乘馬，兩位稍等片刻，且坐一坐定一定神，容我備車相贈。小女雖然頑劣，配的寧神的方子還是不錯的，讓她備一副奉上。”

沈覺拱手道謝。

白芷在後面就說：“備一輛車，要幹凈、整潔，不要熏濃香，被褥要新的，吃食要清淡的，配上好茶、好水。要快！”又翻了自己的藥箱找出點藥來，讓放到車上。

前面阮淇深深地看了一眼柳老英雄，對面前的酒肴一點興趣也沒有，卻在不停的飲酒。沈覺勸了兩句也覺得他太慘醉一醉還好，便由他去了，轉而與顧清羽閑話。兩人都是世家公子出身，人近中年又多了幾分閱歷，天南海北聊得頗為投契，最後竟約了有空一起喝酒。陸英是個厚道人，相陪柳家人勸酒：“無論真相如何，柳姑娘安全了，不是也是一件好事嗎？”

阮淇將醉未醉之時，車已送了來。

起身對顧清羽深深一揖：“多謝。顧五爺這份情阮某記下了。”顧清羽道：“舉手之勞而已，我與柳兄是舊識，也不願他白擔了罪名。這下好了，柳兄可以自己照顧女兒了。”

阮淇也不再逼問柳家真兇是何人，上了車嗅了嗅，拿被子裹了頭臉蜷起來一動不動了。柳老英雄見他走了，對顧清羽大聲說：“你為什麽要告訴他呢？！”顧清羽道：“天意。”

白微含笑對柳嘉雨說：“令尊醉了，快帶回家醒酒吧，府上闔家平安是件好事。”幾個徒弟把柳老英雄也架走了。

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顧清羽的車隊重新啟程，商陸與顧征在討伐柳老英雄是個老坑貨的話題上達成了共識，師兄弟的感情好了不少。

顧清羽靠著車壁，輕嗅著白芷給的香囊醒酒：“招待沈家做得不錯。”白芷道：“那是，咱們設的局是咱們的主場，總不能讓一個拎不清的老……主導一切吧？”顧清羽深嗅了兩口，對商陸和顧征說：“就知道淘氣，你們兩個看出多少來？”

商陸道：“凡有人救助的，還是得先問明白原因。”顧征附和地點頭。

顧清羽有些許酒意，笑著往一人後腦勺上拍了一巴掌：“傻小子。”

白微嘆氣道：“師父說的都是真的，那麽柳老英雄為什麽寧可冒著把自己的獨生女賠進去的風險還要認下這件事？說你們倆呢，都想想。”

商陸問道：“為什麽？”顧征道：“這事一定是有一個人做的，那個人是誰？”

白芷道：“師長、恩人、獨生子，也可能是親密的愛人？不外是不得不維護的人，不能讓人知道犯了錯的人。”白微道：“不錯啊，看出來了？”白芷道：“你不也看出來了？變相誇你自己吧？”

顧清羽道：“他這下可難了。”徒弟們都不大厚道地想：他自巳選的。硬是沒人在這個時候附和。只有白芷說：“我但願那個兇手還活著，要是已經死了，阮淇不得瘋呀？”

走走說說，西游記也想不起來聽了，天色漸晚，後隊來報：“柳姑娘追了上來！”

幾人面面相覷，顧清羽先說：“不好！”白芷脫口而出：“怎麽了？”顧清羽道：“柳兄恐怕活不成了。”柳嘉雨邊哭邊跌跌撞撞地跑過來：“顧、顧五爺，求您告訴我實情。”白芷掐了白微一把，將他從車門裏塞了出去。白微跳下車：“柳姑娘？我師父知道的都已經說了。”

柳嘉雨道：“白少俠，求您可憐可憐我吧，我爹死了，我不能讓他就這麽不明不白的走了。”

顧清羽已擺脫了徒弟女兒的阻攔從車上下來了，問道：“他什麽也沒說？”

“沒有。回了家我們問他也不說，勸他也不聽，讓我們出去說要靜靜，我很擔心就想去看看，他、他自盡了。五爺，我爹這究竟是為什麽呀？”

白微又插了一杠子：“柳姑娘，不是我們不告訴你，是我們也不知道。”

柳嘉雨含淚看著顧清羽：“你總是比別人聰明，比別人強，你縱使不知道也能猜出幾分的，是不是？”

白微再次搶答：“有些事可能不深究會更好。你不妨想想，是什麽人能讓令尊寧願死也不願說出來？你是柳老英雄的愛女，想必對他的事情比我們更清楚。”

柳嘉雨一直望著顧清羽，顧清羽只能無奈地說：“只怕令尊不想讓你們追查，查出去反而讓他走得不安心。”柳嘉雨抹了一把淚，昂起頭來：“哪怕我查出來不說，得知道是誰。五爺，謝您今日仗義直言。”說到最後又一掩面，轉身跑了。

她如今什麽情郎也不想了，顧家野地裏擺出一席宴來當時就把她打擊得夠嗆——原來大家的差距有這麽的大。回家又遭到這樣的大事，柳嘉雨一門心思想將害她父親的人揪出來。

顧清羽看著她的背影，輕嘆道：“也不知是福是禍，若是她師門長輩，我又擔心她的安全。若不告訴她，讓她糊塗過一世，又未免太殘忍。”白微嘀咕道：“就是這樣才招小姑娘的！”顧清羽擡手抽了他一巴掌。

白芷在車裏說：“都想什麽呢？哪怕因此死了，也是她自己的選擇，她為自己的選擇負責。你不告訴她，就是要她為你的選擇承擔後果，決定一個姑娘一輩子，你們也太能幹了。”

白微不樂意了：“你還想選什麽？你這樣的就得有人給你管著！”

顧清羽道：“我跑會兒馬。”

白芷問道：“前面的城咱們進不進？”

顧清羽想了一下，說：“不了，在外面驛站休息一晚，還是早點回家的好。”

白芷道：“那我要進城一趟。”白微問：“幹嘛？”白芷道：“找包打聽問一問。”白微很驚訝：“你要查什麽？”白芷道：“查查當年是誰幹的，別人為他死了，他還想過太平日子嗎？”

顧清羽撥轉馬頭：“讓陸英陪你去。”

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事到如今，陸英也想將人查出來。原本為柳老英雄一死也算是將事情扛了下來，但是他之前要把女兒托給顧清羽，就等於是把顧清羽也拖了進來。拖人入局而不告訴別人真相，萬一坑得顧清羽跟沈家對上，那後果簡直不堪設想。

這就不能忍了！

兩人進了城，陸英飛快地找到了“包”記包子鋪，白芷拿出了包打聽之前留的玉佩，順利被請到了裏面。在通往後院的門前與阮淇擦身而過，兩人都站住了。阮淇對兩人一拱手：“好巧。”陸英也幹巴巴地說：“好巧。”白芷話就多：“人生何處不相逢。問到是哪個了嗎？”

阮淇反應也快：“快了，能有幾個人？顧小姐也？”

白芷道：“老人家的膝蓋金貴，他一屈膝好險沒叫家父與貴府對上，江湖未來三十年的笑料都夠了。真正闖禍的人還想躲在後面高枕安臥嗎？”

陸英聽她與自己的想法不謀而合很是欣慰，說：“阮先生，還望能夠互通有無。”

白芷道：“通什麽通？包打聽答應過我傳消息的，那就讓他傳，江湖上只要有人能找到當年的真兇拿來證據，我就把他的名字從生死簿上劃掉一次。假消息別拿來煩我，敢消遣我當心我再懸賞一次揍他！”陸英道：“你？”白芷微笑：“又不是第一次從閻王手裏搶人了。”

阮淇深深一揖：“無論如何，在下多謝顧小姐。”

白芷道：“這個人不管他是誰，他現在開罪的已經不止沈家了，還有顧家。阮先生，節哀。”阮淇道：“我的哀傷已經流盡，用不著節啦。”白芷微微點頭：“請。”

陸英目送阮淇離開，讚道：“你做得對。”

“不然怎麽辦？真讓柳嘉雨去查，不出三天咱們就能再給柳家送份奠儀了。陸淇不習武，沈家的行家可不少，能讓他認定是柳家人幹的，武功、兵器應該是一脈。十年前能‘除奸’，已經是個成年人了，搞不好是師門長者，柳嘉雨怕是動不了他。”

陸英笑道：“我就知道你心地很好。”

“行了，回去等結果吧。”

陸英道：“稍等。”讓包打聽給掛賬。白芷道：“我在他們家包年了，款子都付了。”陸英一笑，還是讓掛了個賬才跟白芷回驛站。顧小姐懸賞的消息瞬間傳向江湖的各個角落，白芷卻在路上一搖三晃地講完了蠍子精。

此後一路風平浪靜，講到老鼠精的時候，白府到了。江湖人沒有世家那樣的講究，印方與千手道人兩個正坐在堂上喝茶等他們。見顧清羽進來就笑道：“想要見你可真不容易！”顧清羽道：“以後就方便多啦，我帶了好酒，今天一醉方休！”

印方道：“且慢！我們先領了賞再說。”

顧清羽問道：“什麽賞？”

印方作出不樂意的樣子：“顧小姐不是懸賞的嗎？我想怎麽我也應該沾點與你相熟的光不是？”

白芷沒來得及看新房間就聽到這一聲，問道：“找到人了？誰？”

印方道：“老柳的師父，不過他現在不巧正在京裏當供奉。”

“證據呢？誰家的？”

千手道人說：“一個小賊，寫了封勒索信給他，他應了。”說著袖子裏拿出一個信封來。白芷與顧清羽都看了，白芷道：“我得進京一趟。”

印方道：“何須親自動手？將這個封了送給阮淇就好。”

白芷道：“我先生應召進京做太醫呢！可別被牽連了才好！”

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